受美国方面压力，日本正考虑设立一项新的中期国防开支目标，计划将国防支出提升至国内生产总值(GDP)的 3.5%，看齐北约及其他美国盟友。这一设想一旦落地，或将在金融市场引发震荡，因投资者目前对高市早苗的财政支出方案倍感担忧。
据知情人士透露，日本防务官员在与美方会谈时已表示愿意大幅增加防务开支。
知情人士称，正在考虑的一个方案是效仿韩国承诺在10年内将防务开支提升至GDP的3.5%。据其中一位人士表示，较低的目标如3%也有可能。
针对这一消息，日本防卫省新闻秘书阿金公仁否认日本曾向美国表示有意将防务开支大幅提升至GDP的3.5%。
“日本的防务建设是基于我们自身的独立判断，秉持我们必须自己保卫国家这一基本原则，”阿金公仁在周二的新闻发布会上表示，“这也不是先设定一个预定支出数字的问题。重要的是我们防务能力实质内容。”
与其他美国盟友一样，日本方面一直受到特朗普政府的压力，要求其增强防御力量并减少对美国军方的依赖。高市早苗已将防务开支提前两年加速提升至截至今年3月财年的近2%GDP。
直到2022年，日本国防开支长期存在约占GDP 1%的不成文上限，这也凸显出日本防务思路近年转变之快。日本预计将于今年年底出台新版五年防务预算计划。尽管高市早苗承诺推行“积极且负责任的财政政策”，但若敲定3.5%这一目标，大规模发债的预期可能会令市场感到不安。
消息传出后，日本防务股IHI公司和川崎重工业均出现上涨。日本国债延续跌势，基准10年期收益率升至1996年以来最高水平，日元兑美元贬值至155.44。
“债市的反应已经体现出市场对财政问题的担忧，投资者很难对这类消息持乐观态度，”Iwai Cosmo Securities Co.分析师Daisuke Aiba表示，“此外，日本是否真有能力和扩大其目前有限的防务能力，也存在疑问。”
日本政府的借贷成本本已高企，债券收益率徘徊在三十年高位附近。受通胀和财政支出担忧以及市场预期日本央行可能需要更快加息的推动，基准10年期国债收益率本月早些时候自1996年以来首次触及3%，而去年此时该收益率仅为其一半水平。
美国防务官员在很大程度上避免公开施压日本承诺3.5%的防务开支目标，但已明确表示期望日本大幅增加投入。
“我们急切期待日本加大力度，”美国国防部政策副部长埃尔布里奇·科尔比上个月谈及东京防务开支时表示。
6月，高市早苗所在的自民党指出3.5%已成为全球防务开支标准，但未就日本如何负担这一水平的支出提出建议。
“我们将全面审视支出和收入，”财务大臣片山皋月周二表示，“在密切关注税收的同时，我们将确定一个与稳步降低债务占GDP比率相一致的财政支出水平——当然包括防务开支。”
据知情人士透露，在两国防务官员的会谈中，日本已表示很可能与其他美国盟友保持一致，但避免讨论细节。这些人士因事项敏感而要求匿名。
这些人士称，部分日本官员表示他们尚未准备好做出正式承诺，如果这一目标被公开，他们将否认其存在。在公开场合，日本防卫大臣小泉进次郎也表示支出将取决于军事需求而非金额目标。
日本对明确设定目标的谨慎态度背后，是对达到3.5%所需资金规模的担忧。当日本在2022年设定2%目标时，它表示将继续以当年GDP为基准衡量支出。小泉进次郎在4月表示，本财年10.6万亿日元(688亿美元)的防务开支及相关支出相当于2022年名义GDP的1.9%。
他表示，按照内阁府对本财年名义GDP的预测来衡量，支出将为1.5%。按该预测，3.5%的预算将达到24万亿日元，是当前金额的两倍多。
自北约成员国去年6月承诺到2035年达到3.5%以来，将GDP的3.5%用于防务已成为美国盟友的全球基准。
作为国家安全鹰派和美日同盟的坚定倡导者，高市早苗已明确表示希望进一步加强军力。
“日本需要积极主动地追求从根本上加强其防务能力，”她今年在国会表示。
但她也有雄心勃勃的经济计划。今年高市早苗宣布了一项增长计划，目标是在2040年前实现公共和私人投资合计超过370万亿日元，该计划可能会给国家财政带来压力。与此同时大幅增加防务开支可能会考验投资者对日本控制债务能力的信心。
在2022年取消防务开支的不成文上限后，日本在远程打击能力方面进行了重大投资，如陆基和海基战斧导弹。在从明年4月开始的财年预算申请中，日本防卫省申请了创纪录的8.9万亿日元，比上年增长0.9%。
但预算申请中的许多项目尚未给出预计成本，这意味着最终预算可能会高得多。日元疲软也削弱了日本从海外采购武器的购买力。
即使日本承诺3.5%，仍将落后于北约国家。对北约而言，该目标针对的是所谓的“核心”防务开支，如武器和军人薪资。成员国还承诺额外将GDP的1.5%用于防务相关支出，如保护关键基础设施。
而日本将其防务预算中的核心和非核心支出合并计算，这意味着即使日本将防务开支提升至GDP的3.5%，其军事支出占GDP的比例仍将低于北约国家。
国际战略研究所日本事务负责人Robert Ward表示，日本政策制定者和官僚层已为防务开支大幅增长奠定了基础。他指出，现在主要是日本何时达到3.5%的时间问题。
“无论是五年还是十年，鉴于美日同盟的重要性，我看不到其他选择，”Ward称。